Plastikmüll ist in unserer Umwelt mittlerweile so allgegenwärtig, dass er als möglicher geologischer Indikator für das Anthropozän vorgeschlagen wurde. Anstatt ihn als wertlosen Müll zu betrachten, beginnen Organisationen und Gemeinden damit, die gezielte Sammlung, Trennung und Wiederverwertung über Token und Leistungen zu vergüten. In diesem Modell wird Plastikmüll zu Granulat verarbeitet und über dem Marktwert als recycelter Rohstoff an Unternehmen verkauft.

Sammler:innen könnten den Plastikmüll in Bargeld, Token oder andere Güter umwandeln, z. B. Lebensmittel, Treibstoff oder Gutscheine für Schulbildung, öffentliche Verkehrsmittel oder das Aufladen von Mobiltelefonen. Einige Initiativen nutzen ein Blockchain-basiertes Banksystem, um das Gewicht von Plastik in ein Online-Token umzuwandeln, das in verschiedenen lokalen Geschäften und Dienstleistungen akzeptiert wird. Außerdem beginnen städtische Recycling-Plattformen, digitales Geld zu verwenden, um gutes Verhalten zu belohnen, indem sie Nutzer:innen für die korrekte Trennung von Wertstoffen bezahlen. Zu den Belohnungen können Rabatte und andere Boni bei lokalen Geschäften in der Nachbarschaft gehören.

Dieses System stimuliert das Wirtschaftswachstum, indem es Sammler:innen und Bürger:innen dazu ermutigt, Kleinunternehmer:innen zu werden. Es handelt sich um einen geschlossenen Kreislauf, der die entstehenden Abfälle direkt wiederverwertet. Indem ungelernten Arbeiter:innen die Chance geboten wird, ihr Haushaltseinkommen zu verbessern, können außerdem Ungleichheiten verringert werden, während gleichzeitig die Nachfrage nach der Produktion von neuem Plastik reduziert wird.